Mercurio
Mercurio es la versión romana del dios griego Hermes,
mensajero de los dioses,
conocido por su velocidad.
El planeta más cercano al Sol en nuestro sistema solar,
es el más pequeño de los planetas terrestres,
superando apenas a la Luna en tamaño.
La superficie de Mercurio está cubierta de cráteres similares a los de la Luna.
Debido a su proximidad al Sol y a una atmósfera casi inexistente,
Mercurio experimenta las mayores variaciones de temperatura en el sistema solar,
oscilando entre -173 °C durante la noche hasta 427 °C durante el día.
Mercurio completa una órbita alrededor del Sol en solo 88 días terrestres,
lo que lo convierte en el planeta con el año más corto.
Sin embargo, su rotación es lenta;
tarda 59 días terrestres en completar una vuelta sobre su eje.
Esta peculiar relación significa que en Mercurio,
un día (desde un amanecer hasta el siguiente) dura aproximadamente 176 días terrestres.
La exploración de Mercurio ha sido limitada debido a su cercanía al Sol,
lo que hace difícil su estudio.
Las misiones más importantes han sido Mariner 10,
que realizó tres sobrevuelos en 1974 y 1975,
y MESSENGER,
que orbitó Mercurio entre 2011 y 2015,
mapeando extensamente su superficie y analizando su composición,
atmósfera y magnetosfera.
BepiColombo
La misión BepiColombo,
una colaboración entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA),
consta de dos sondas orbitales,
que viajan juntas hacia Mercurio,
lanzada el 20 de octubre de 2018,
está actualmente en camino para estudiar más a fondo el planeta,
se espera que llegue a Mercurio en 2025,