Las Perseidas son una lluvia de meteoros que ocurre cada año, generalmente entre mediados de julio y finales de agosto, alcanzando su punto máximo alrededor del 12 o 13 de agosto. Son conocidas como una de las lluvias de meteoros más espectaculares y visibles.
Características principales:
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Origen:
- Las Perseidas se producen cuando la Tierra pasa a través de los restos dejados por el cometa 109P/Swift-Tuttle.
- Estos restos son partículas de polvo y hielo que se queman al entrar en la atmósfera terrestre, creando trazos luminosos.
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Nombre:
- Se llaman "Perseidas" porque parecen originarse de la constelación de Perseo, que es el punto radiante (el lugar del cielo de donde parecen venir).
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Frecuencia:
- Durante su pico, pueden observarse entre 50 y 100 meteoros por hora en condiciones óptimas.
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Visibilidad:
- Son más fáciles de ver en lugares oscuros, lejos de la contaminación lumínica.
- No se necesita equipo especial para observarlas, aunque el espectáculo es más impresionante a simple vista.
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Color y velocidad:
- Los meteoros de las Perseidas suelen ser rápidos y brillantes, viajando a unos 59 km/s.
- A menudo dejan rastros luminosos persistentes en el cielo.
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Fenómenos asociados:
- En algunos años, las Perseidas coinciden con la luna llena, lo que puede dificultar su observación debido al brillo lunar.
Datos interesantes:
El cometa Swift-Tuttle, que causa esta lluvia, tiene un período orbital de aproximadamente 133 años. Su último paso cercano fue en 1992, y no volverá hasta el año 2126.
Las partículas que provocan la lluvia de estrellas son, aproximadamente, como un grano de arroz. El fenómeno que observamos nosotros se debe a la velocidad a la que entran en la atmósfera terrestre: ¡más de 200.000 km/h! Para hacernos una idea, serían unos 60 km ¡por segundo!